Uji Coba "Helikopter Pribadi" Bernama Aerocycle di Tahun 1950an

Insinyur militer dengan kreativitasnya tidak jarang juga memunculkan ide yang begitu unik atau bahkan aneh.

Termasuk fasilitas militer yang disebut sebagai Aerocycle berikut ini.

Aerocyle atau Heli-vector, atau YHO-2, merupakan salah satu alat angkut kecil yang gila.

Helikopter pribadi Aerocyle ini dirancang untuk tentara non-pilot yang hanya menerima instruksi 20 menit untuk dapat mengoperasikannya.

Idenya adalah menggunakan alat ini untuk pengintaian.

Pilot yang tidak terlatih dan tidak berpengalaman harus menerbangkannya ke medan perang.

Helikopter itu seharusnya bekerja dengan cara yang mirip dengan segway.

Pilot mengarahkan kendaraan terbang menggunakan bobot tubuhnya sendiri, yang akan mengaktifkan kontrol pada rotor yang dipasang di bawahnya.

Selain membawa pilotnya, helikopter mini itu diharapkan dapat membawa beban 54 kg tangki bahan bakar ekstra.

Pilot punya fitur keamanan, yaitu tali pengaman yang juga mengamankan mesin motor tempel.

Aerocycle pertama kali diuji pada November 1954 dan Januari 1955.

Angkatan Darat AS senang dengan hasil tes tersebut.
Mereka membayangkan kavaleri udara seperti kavaleri kuda, jadi memerintahkan diproduksi selusin.

Uji coba berikutnya pada tahun 1956 tidak berjalan dengan baik.

Pengujian diambil alih oleh Kapten Selmer Sundby di Fort Eustis di Virginia.

Namun, pilot yang tidak berpengalaman tampaknya tidak dapat menerbangkannya.

Sundby akhirnya mencatat bahwa pesawat itu tidak aman untuk dioperasikan oleh tentara yang tidak terlatih.

Aerocycle gagal memenuhi hype, jadi proyek itu dibatalkan.

Sundby, bagaimanapun, dianugerahi Distinguished Flying Cross untuk karyanya.

Satu Aerocycle bertahan dan dapat dilihat di Museum Transportasi Angkatan Darat AS di Fort Eustis.